در انگلستان دوران جنگ جهانی دوم، رابطه عاشقانه یک خبرنگار آمریکایی با یک خبرنگار بریتانیایی متاهل، با کشته شدن مرد در جبهه جنگ به شکلی تراژیک پایان می‌یابد. زن که از فروپاشی عصبی پس از مرگ او می‌ترسد، به کورنوال سفر می‌کند تا بدون فاش کردن رابطه‌اش با او، در کنار خانواده‌اش عزاداری کند.

در یک دهکده کوچک انگلیسی، ناگهان همه بیهوش می‌شوند. وقتی بیدار می‌شوند، تمام زنان در سن باروری باردار شده‌اند. بچه‌هایی که به دنیا می‌آیند همگی دارای موهای بلوند عجیب، چشمانی خاص و ارتباطی قوی با یکدیگر هستند.

گوئن پس از یک فروپاشی عصبی، شغل مدیریت مدرسه‌ای را در روستای کوچک هادابی می‌پذیرد. او در آنجا می‌تواند از آرامش و سکوت بهره‌مند شود تا سلامت خود را به طور کامل به دست آورد. اما در زیر ظاهر بت‌انگیز زندگی روستایی، او به آرامی با واقعیت هولناکی روبرو می‌شود؛ این که اهالی روستا پیروان یک فرقه شیطانی تهدیدآمیز هستند که در صورت مخالفت با آن‌ها، قدرت اعمال شرارت و مرگ بی‌رحمانه را دارند.

در طول جنگ جهانی دوم، یک زن آلمانی به نام اینگا ناپدید می‌شود و فرض بر این است که مرده است. پسر نوزاد او به پرورشگاه سپرده می‌شود و سال‌ها بعد توسط زوجی بدون فرزند به فرزندی پذیرفته می‌شود. خوشبختی والدین خوانده زمانی از هم می‌پاشد که اینگا دوباره ظاهر می‌شود و بر حضانت پسرش اصرار می‌ورزد.